Siarka jest przyswajana głównie z białek zawierających aminokwasy siarkowe oraz w połączeniach z żelazem. W organizmie zostaje wbudowana w różne związki, odgrywające istotne role w prawidłowym funkcjonowaniu tkanek i narządów człowieka.

Jest konieczna do syntezy endogennych aminokwasów i enzymów oraz przeciwciał i glutationu. Wpływa tym samym na pracę układu odpornościowego. Siarka buduje tkankę łączną, która występuje w ścięgnach, kościach, skórze, chrząstce oraz w ścianach naczyń krwionośnych. Tworzy roztwory koloidalne, wchodzące w skład mazi stawowej i pokrywające powierzchnię włókien mięśniowych. Odpowiada zatem za stan naszych kości, elastyczność stawów, sprawność całego układu mięśniowo-szkieletowego i kondycję skóry. Siarka zmniejsza też stany zapalne stawów i bóle stawowe, hamuje proces niszczenia kolagenu. Przyspiesza również regenerację tkanek oraz zmniejsza ryzyko powstawania blizn.

Pierwiastek ten wypełnia wnętrze komórek oraz buduje błony cytoplazmatyczne. Odpowiada za ich przepuszczalność i za zdrowie każdej komórki ludzkiego ciała, w tym także komórek mózgu. Siarka pobudza włosy i paznokcie do wzrostu oraz pomaga w usuwaniu z organizmu metali ciężkich. Dzięki temu ma korzystny wpływ nie tylko na zdrowie ale też na urodę i hamowanie procesów starzenia.

Układ sercowo-naczyniowy, wpływ na poziom cukru we krwi

Wchodząc w skład heparyny siarka wykazuje działanie antykoagulacyjne, czyli zmniejsza tendencję krwi do tworzenia zakrzepów. Poprawia przepływ krwi i utrzymuje elastyczność tętnic. Obniża tym samym ryzyko rozwoju chorób układu sercowo-naczyniowego oraz zawału serca i udaru mózgu. Siarka wchodzi w skład insuliny, która jest niezbędna do utrzymywania prawidłowego poziomu cukru we krwi. Może więc zmniejszać ryzyko zachorowania na cukrzycę, a także ułatwiać wyrównanie glikemii u osób chorych. Dzięki siarce szybciej są usuwane z komórek substancje szkodliwe, takie jak toksyny czy kwas mlekowy. Dodatkowo dzięki temu pierwiastkowi szybciej docierają do komórek substancje odżywcze. Może to być szczególnie korzystne dla sportowców i osób aktywnych fizycznie. Siarka może również odgrywać istotną rolę w funkcjonowaniu przewodu pokarmowego, ponieważ wzmacnia błonę śluzową jelit.

Siarka w pożywieniu

Siarkę możemy znaleźć w wielu produktach spożywczych. Bogate w nią są ryby, mleko krowie i mleczne przetwory, jaja, wieprzowina, wołowina i drób. Z owoców na szczególną uwagę zasługują porzeczki czerwone i czarne, truskawki, figi i awokado. Z warzyw – cebula, czosnek, brokuły, seler, kukurydza, rzodkiewka i pomidory. Znaczne ilości siarki znajdziemy też w nasionach roślin strączkowych, takich jak fasola i groch. Spośród produktów zbożowych najlepszym źródłem siarki będą płatki owsiane. Mimo powszechnego występowania siarki w żywności znaczne ograniczenie białka w codziennym jadłospisie może doprowadzić do obniżenia jej podaży z dietą. A jest ona potrzebna do prawidłowego przyswajania innych składników pokarmowych, takich jak magnez, krzem, sód, mangan, wapń, chlor, żelazo, jod i potas. Dlatego restrykcyjne diety odchudzające lub nieprawidłowo zbilansowane diety eliminacyjne mogą doprowadzić do znacznych niedoborów pokarmowych oraz zaburzać metabolizm głównych składników odżywczych, czyli tłuszczów, białek i węglowodanów.

Suplementy diety

Na niezwykłe właściwości siarki zwraca się coraz większą uwagę. Można ją znaleźć nie tylko w żywności ale także w licznych suplementach diety zawierających kompleksy witamin i składników mineralnych. Siarka jest również naturalnie pozyskiwana do tworzenia preparatów zawierających w swoim składzie wyłącznie siarkę, a dokładnie metylosulfonylometan – jej organiczny związek. Może być skuteczny w leczeniu licznych chorób, takich jak alergie, choroby stawów, bóle mięśniowe, zaburzenia pracy przewodu pokarmowego, choroby skóry, zakażenia grzybicze, choroby pasożytnicze i miażdżyca.

Uwaga na substancje konserwujące

Siarka, która naturalnie występuje w żywności, jest składnikiem pożądanym. Ważne jest jednak to, aby odżywiać się zdrowo, racjonalnie i wybierać do spożycia jak najmniej przetworzone produkty. Siarka wchodzi również w skład dodatków do żywności, przede wszystkim substancji konserwujących, takich jak bezwodnik kwasu siarkowego (dwutlenek siarki), którego należy w diecie unikać. Dodawany jest on przede wszystkim do wina i piwa, suszonych owoców, przecierów owocowych i konserwowych warzyw. Po otwarciu butelki lub słoika warto odczekać kilka chwil, aby część dwutlenku siarki się ulotniła, natomiast spośród suszonych owoców warto wybierać te bez substancji konserwującej. W przeciwieństwie do siarki organicznej, którą znajdziemy w czosnku czy cebuli, bezwodnik kwasu siarkowego nie jest składnikiem korzystnym dla naszego zdrowia i dlatego nie powinien być spożywany w nadmiarze.

Ostrożność

Jak widać, siarka pełni wiele różnych zadań w naszym organizmie. Występuje w nim w niewielkich ilościach, jednak wchodząc w skład każdej komórki ciała, okazuje się niezbędna do zachowania zdrowia. Jest powiązana z innymi mikro i makroelementami już na etapie przyswajania z przewodu pokarmowego, dlatego tak istotne jest codzienne stosowanie racjonalnej i pełnowartościowej diety, która zapewni nam dowóz niezbędnych składników mineralnych, w tym także siarki. Należy być ostrożnym przy wprowadzaniu zmian w swój sposób odżywiania, a wszelkie nowinki dietetyczne promujące specyficzne diety lub eliminacje pewnych składników pokarmowych z diety należy brać pod lupę, a najlepiej skonsultować je ze specjalistą. To może nas ochronić przed ewentualnymi niedoborami pokarmowymi, na które możemy się narazić mimo szczerych chęci i motywacji do wprowadzania zmian na lepsze.

Ewa Ludwiczak

Dietetyczka w Uzdrowisku Kraków Swoszowice oraz Centrum Rehabilitacji Swoszowice